In prezent, industria cimentului emite cantitati mari de dioxid de carbon care dauneaza climei, insa liantii alternativi pe baza de carbonat de magneziu ar putea schimba radical acest lucru, betonul urmand sa se transforme in viitor intr-un veritabil recipient de stocare a acestui gaz. Institutul EMPA, din Elvetia, a primit recent un grant pentru explorarea stiintifica a acestei solutii. Cimenturile care nu se bazeaza pe calcar (carbonat de calciu - CaCO3), ci pe carbonati de magneziu sunt investigate de mai multi ani, folosindu-se ca alternativa de lianti un material extras din olivina (silicati de magneziu si de fier) – mineral disponibil in cantitati mari in Norvegia. Pe scurt, oxidul de magneziu obtinut din acest silicat de magneziu poate fi amestecat cu apa si CO2 pentru a produce ciment, care devine astfel un absorbant de carbon. Solutia respectiva ridica inca multe semne de intrebare, la care se asteapta raspunsuri in urma proiectelor de cercetare derulate in prezent si finantare cu 2,2 milioane CHF. Expertii EMPA, impreuna cu parteneri de la Universitatea din Oulu - Finlanda, vor explora ceea ce se intampla la nivel molecular: cum se intaresc astfel de cimenturi, care este efectul temperaturii, al pH-ului si al altor factori, ce se poate spune despre stabilitatea pe termen lung sau rezistenta acestor betoane. In vederea aplicarii practice, se au in vedere doua posibilitati: intarirea cu CO2 sub presiune crescuta a gazului - proces complex care ar fi deosebit de util pentru realizarea pieselor prefabricate din beton, respectiv hidratarea sau intarirea cu apa in conditii ambientale, care este potrivita inclusiv pentru productia pe santiere. Descoperirile ar trebui sa genereze un model digital twin al cimentului pe baza de carbonat de magneziu. Proiectul va demara la inceputul anului urmator si se va derula pe perioada unei jumatati de deceniu. Pentru informatii suplimentare, click aici