In fiecare an, mii de intreprinderi mici si mijlocii (IMM-uri) din Europa intra in faliment din cauza intarzierii efectuarii platilor, fapt ce a determinat specialistii Uniunii Europene (UE) sa implementeze un ghid destinat statelor membre pentru adoptarea unei legislatii nationale, denumit „Directiva privind combaterea intarzierii in efectuarea platilor”. Principalele dispozitii includ stabilirea unui termen maxim de la care poate fi achitata contravaloarea bunurilor si serviciilor furnizate, simplificarea procedurilor pentru ajustarea platii intarziate si stabilirea sanctiunilor pentru intarzierea in efectuarea platilor. in conformitate cu dispozitiile acestei directive, daca nu platesc pentru bunurile si serviciile la timp (30 de zile pentru autoritatile publice si 60 de zile pentru intreprinderi), debitorii vor fi obligati sa achite dobanzi si sa ramburseze creditorului toate costurile suplimentare de recuperare. Datele UE arata ca intarzierea in efectuarea platilor este o problema actuala in relatiile de afaceri din Romania, in conditiile in care, potrivit Indexului European de Plata, in 2012, cifra de afaceri totala realizata de firmele locale a scazut cu 5,5% din aceasta cauza. Durata medie de plata in anul 2012 a fost de 34 de zile pentru tranzactiile intre intreprinderi si de 45 de zile pentru tranzactiile intre autoritatile publice si companii. Uniunea Europeana a demarat o campanie de informare privind intarzierea in efectuarea platilor, care este finantata de Directia Generala pentru intreprinderi si Industrie a Comisiei Europene. Aceasta consta intr-o serie de seminarii nationale organizate la nivelul tuturor statelor membre ale Uniunii Europene, cu obiectivul de a arata care sunt efectele negative asupra afacerilor ca rezultat al intarzierii in efectuarea platilor si de a prezenta noile masuri introduse pentru combaterea acestei probleme. Scopul urmarit de aceste evenimente este de a schimba atitudinea autoritatilor publice si a firmelor in sensul achitarii la timp a contravalorii facturilor si de a furniza intreprinderilor informatii cu privire la noile masuri de sustinere a platii imediate.