Potrivit celor mai recente clasamente ale Engineering News-Record (ENR), respectiv ENR 2018 Top 150 Global Design Firms si Top 225 International Design Firms, piata marilor companii de arhitectura si proiectare, de talie internationala, continua sa fie marcata de instabilitatea economica mondiala, dupa ce, in ultimii patru ani, trendul a fost descendent sau, in cel mai bun caz, fluctuant. Acum, pe masura ce piata a inceput sa-si revina treptat, un nou val de incertitudine a lovit industria, pe fondul exacerbarii tendintelor nationaliste si populiste din multe state importante ale lunii, care constituie piete semnificative pentru firmele de proiectare, arhitectura si design. In plus, investitorii internationali sunt reticenti in ceea ce priveste lansarea de noi proiecte de constructii, ca urmare a aspectelor legate de asa-numitul „razboi comercial”, care ar putea destabiliza pietele financiare - si nu numai. Incertitudinea caracteristica pietei mondiale de arhitectura, proiectare si design se reflecta si in rezultatele cercetarii ENR Top 225 International Design Firms. Astfel, in 2017, cele mai mari 225 firme au generat venituri din activitatea de proiectare in valoare de 64,59 miliarde USD (exclusiv ca urmare a elaborarii de proiecte in afara tarilor lor de origine), in crestere cu numai +0,7%, de la 64,11 miliarde USD in 2016. Totusi, majorarea survine dupa cinci ani consecutivi de scadere a veniturilor pentru companiile din clasament. In acelasi timp, alte 79,47 miliarde USD au constituit veniturile obtinute ca urmare a proiectelor derulate pe plan intern, in crestere cu +0,2% de la cele 79,30 miliarde USD in 2016.

Diferentele intre cele doua clasamente ale ENR constau in faptul ca Top 225 Global Design Firms (cu primii cinci proiectanti reprezentati, in ordine, de Jacobs - Dallas (Texas) SUA, Power Construction Corp. of China, Aecom - Los Angeles (California) SUA - care a trecut de pe prima pozitie pe a treia, China Energy Corp. Ltd si China Communications Construction Group Ltd.) este realizat pe baza veniturilor totale din activitatea de proiectare (nationala si internationala), in timp ce ENR Top 250 International Contractors se refera strict la activitatea firmelor pe plan international, in afara tarii de origine. Din acest ultim punct de vedere, cei mai puternici proiectanti sunt, in ordine: Jacobs - Dallas (Texas) SUA, Aecom - Los Angeles (California) SUA, SNC-Lavalin - Montreal (Quebec) Canada (cu o dezvoltare semnificativa, ce a adus firma de pe locul al 20-lea pana la pozitia a patra), WSP - Montreal (Quebec) Canada si Arcadis NV - Olanda (prima companie clasata urcand de la pozitia a patra pana la locul intai).

Cercetarile ENR includ si o analiza a celor mai importante piete internationale ce sunt accesate de proiectantii din top (a caror activitate este marcata, in ultimul timp, de fuziuni si achizitii). Potrivit studiului, dintre regiuni, Asia are cel mai mare potential de dezvoltare pe termen mediu si lung, multe firme de proiectare identificand multiple oportunitati in China, unde designul sustenabil castiga tot mai mult teren. De pilda, pana in anul 2020, autoritatile din Beijing intentioneaza sa initieze programul de constructie a 50 de mari aeroporturi internationale, ca parte a unui proiect mai amplu de expansiune a infrastructurii de transport.